Qu’est ce que la racine de Maca ?

La maca est un légume crucifère originaire du Pérou, apparenté au brocoli, au chou-fleur et au chou frisé. La racine, qui est la partie comestible du légume, ressemble à un croisement entre un panais et un radis avec des feuilles vertes, mais elle est généralement consommée sous forme de poudre moulue et son goût est assez terreux et noiseté.

Quel est le profil nutritionnel de la maca ?

La maca est souvent présentée comme un "super aliment" en raison de son profil nutritionnel très marqué. Elle apporte certains minéraux, dont le potassium et le calcium, ainsi que certaines vitamines B, dont la B3 (niacine).

La poudre de maca est également une bonne source de fer végétalien, une seule cuillère à café de 5 g fournissant près de 10 % des AJR pour les hommes et les femmes de plus de 50 ans, et 5 % des AJR pour les femmes de 19 à 50 ans.

Une cuillère à café (5g) de poudre de maca contient également environ 20% de l’AJR de cuivre pour les adultes. Le cuivre est nécessaire pour aider à déclencher la libération du fer pour former l’hémoglobine qui transporte l’oxygène dans le corps, et qui est aussi impliqué dans la production des globules rouges et blancs.

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Les avantages et les risques de la maca sont-ils bien étudiés ?

Il y a très peu de recherches sur la maca pour le moment, mais les études qui ont été faites comprennent un très petit essai en 2015 qui a été effectué sur 29 femmes chinoises postménopausées. Sur une période de 12 semaines, les femmes ont pris 3,3 g de maca par jour, par rapport à un groupe placebo, et à la fin de l’essai, il a été conclu que la maca semblait réduire à la fois la pression sanguine et la dépression.

Une étude en tube à essai réalisée en 2014 a révélé que la maca avait une forte teneur en antioxydants, ce qui pourrait être bénéfique pour la santé si des recherches plus approfondies étaient menées sur ce composé bioactif. Ceci a été confirmé par une autre étude in vitro en 2017, qui a révélé qu’un extrait de feuilles de maca pouvait avoir des effets neuroprotecteurs. D’autres recherches sont nécessaires avant que nous puissions confirmer que cela est bénéfique pour l’homme, mais c’est un début positif.

La poudre de maca a-t-elle des effets secondaires ?

Sur la base d’une cuillère à café (5g) de maca par jour, il ne semble pas y avoir d’effets secondaires immédiats, mais vérifiez toujours avec votre médecin traitant si vous êtes inquiet ou si vous prenez des médicaments sur ordonnance.

Cependant, de fortes doses de maca peuvent fournir trop de certains nutriments et doivent donc être utilisées avec prudence si vous dépassez plus d’une cuillère à café par jour. 100 g de poudre de maca fournissent près de 200 % de votre AJR en fer chez les hommes et les femmes de plus de 50 ans, ce qui peut provoquer des douleurs d’estomac et de la constipation. Cette quantité de maca fournit également environ 400% de votre AJR en cuivre, qui peut causer des dommages au foie et aux reins s’il est utilisé sur une période prolongée et n’est donc pas conseillé.

Étant un légume crucifère, la poudre de maca peut être problématique pour ceux qui ont un problème de thyroïde ou qui prennent des médicaments pour la thyroïde, car elle contient des substances connues sous le nom de goitrogènes qui peuvent interférer avec le fonctionnement normal de la thyroïde et qui doivent donc être évitées.

Les femmes enceintes ou qui allaitent doivent consulter leur médecin avant de consommer de la maca.

Recettes de maca en poudre

Si vous souhaitez ajouter de la poudre de maca à votre régime alimentaire, un moyen simple serait d’ajouter une cuillère à café (5g) à votre smoothie préféré ou à vos bouchées énergétiques.