Qu’est ce que l’apiculture Bio ?

On remarque une nette tendance au cours des dernières décennies pour l’intérêt des consommateurs vers les produits biologiques. Le mouvement en faveur de l’agriculture biologique n’a fait que s’accentuer, les magasins de produits biologiques devenant monnaie courante et les agriculteurs trouvant leur compte notamment sur la manière de travailler, plus naturelle.

L’agriculture biologique existe depuis environ 100 ans et a débuté principalement en réaction aux nouvelles méthodes agricoles qui rendaient l’agriculture plus efficace, mais, comme le dirait tout agriculteur bio, au détriment de la qualité des aliments. L’agriculture bio a beaucoup de qualité, la principale étant sans conteste qu’elle évite les produits chimiques artificiels, qu’il s’agisse de pesticides, d’engrais ou d’additifs rehaussant le goût. L’apiculture biologique ne fait pas exception à la règle.

Qu’est ce qu’on appelle apiculture biologique .

L’apiculture biologique est un terme collectif désignant les pratiques apicoles qui évitent les nombreux produits artificiels disponibles pour nourrir et gérer les colonies d’abeilles. Les apiculteurs proposant du miel bio dispose de certifications spécifiques garantissant le respect de règles strictes.

L’apiculture biologique, comme toute agriculture bio, est légalement réglementée et, pour que ses produits soient certifiés biologiques, la plupart des apiculteurs se conforment aux normes reconnues par les labels tels que ECOCERT, Demeter, Nature & Progrès .... Cependant, quel que soit le lieu où se trouve l’apiculteur biologique, il existe également des normes internationales qui doivent être respectées pour obtenir la classification biologique.

Avec l’apiculture, on pourrait même dire que l’approche biologique est encore plus importante. Bien qu’il y ait beaucoup de travail à faire dans d’autres domaines, la pollinisation, l’alimentation, la reproduction et la fabrication du miel sont toutes des tâches effectuées par les abeilles elles-mêmes. Des voix s’élèvent même dans la communauté apicole pour déconseiller de nourrir les abeilles (pratique courante en hiver), sauf en cas de famine évidente.

L’apiculture biologique en pratique

Nourrir

Pour commencer, l’apiculture biologique donne presque toujours la priorité à une alimentation entièrement naturelle (leur propre miel) des abeilles, même si ce n’est pas vraiment parce que les aliments artificiels tels que les galettes de pollen ou certains substituts de nectar sont pleins de produits chimiques effrayants. Les abeilles sont des créatures plutôt simples (du moins individuellement) et il n’est pas nécessaire d’être un scientifique de pointe pour recréer leurs principales sources de nutrition. À l’exception de la "gelée royale" dont elles se nourrissent à l’état larvaire, les abeilles ne mangent que du pollen et du nectar (qui devient ensuite du miel), et la nutrition qui se cache derrière ces aliments est tout aussi simple : le pollen fournit des protéines et le nectar/miel des glucides. Le problème avec les aliments artificiels n’est donc pas le danger de ce qui est ajouté, mais plutôt de ce qui est perdu en l’absence des nombreuses substances à l’état de traces que le pollen et le nectar naturels contiennent.

Ces substances sont en très petites proportions, mais comprennent des acides aminés, des vitamines, des enzymes, des acides organiques, des alcaloïdes, des phénoliques, des glycosides, des terpénoïdes, des ions métalliques et d’autres huiles volatiles. C’est précisément ce qui ne peut être recréé avec l’alimentation artificielle et, comme nous commençons seulement à le réaliser depuis peu, cela pourrait avoir une multitude d’effets néfastes.

L’apiculture biologique suit donc largement une règle empirique qui devrait vraiment être suivie par tous les apiculteurs - laisser les abeilles se nourrir elles-mêmes. Non seulement cela garantira un apport complet d’éléments nutritifs dans le nectar et le pollen, mais certaines abeilles semblent même avoir des préférences pour le nectar ou le pollen d’une certaine fleur. Il y a très probablement une bonne raison à cette préférence, c’est pourquoi les apiculteurs biologiques font attention à ce qu’ils ne comprennent pas tout à fait.

Si une colonie d’abeilles doit être nourrie (et il existe en effet plusieurs situations où c’est le cas), alors, comme vous l’avez sans doute deviné, les produits doivent être issus de l’agriculture biologique, vous trouverez tout ce qu’il vous faut sur un site de vente de matériel d’apiculture. Vous ne pourrez pas vous procurer votre propre nectar, mais le miel provenant de ruches biologiques est généralement la meilleure option dans ce cas car, bien qu’il soit impossible de contourner le problème des préférences des abeilles, cette nourriture est au moins entièrement naturelle.

Engrais, pesticides et autres produits chimiques

La plupart des gens connaissent l’aspect de l’agriculture biologique qui consiste à éviter les engrais et les produits chimiques nocifs, le label "bio" étant une garantie qu’un produit sera exempt de tous les pesticides et engrais qui font l’objet d’une terrible presse depuis des décennies maintenant. Mais quels engrais ou pesticides sont appliqués sur les abeilles ?

Bien sûr, ce n’est pas que les ruches soient pulvérisées avec de tels produits chimiques. Tout dépend de la flore qui entoure la ruche. Les abeilles font partie d’un écosystème hautement intégré et si les fleurs et les plantes dans le rayon de vol d’une colonie ont été traitées avec des engrais, des pesticides ou d’autres produits chimiques, alors cela se retrouve de la fleur au nectar, du nectar aux abeilles, de là aux autres abeilles, et enfin dans le miel.

En conséquence, une activité apicole ne peut être qualifiée de biologique que si les terres situées dans le rayon de vol de la colonie sont cultivées biologiquement et que rien dans ce rayon ne peut compromettre cette uniformité.

Pour certifier qu’un rucher est biologique, il faut également renoncer à tous les produits chimiques artificiels pour lutter contre les maladies.

Cela dit, il existe des traitements biologiques pour les maladies des abeilles les plus courantes et les organismes de réglementation de la certification biologique insisteront auprès des apiculteurs pour qu’ils les utilisent. La maladie des acariens Varroa, par exemple, peut être traitée très efficacement avec certaines huiles essentielles et des acides organiques. L’utilisation de variétés d’abeilles résistantes et immunisées contre certaines maladies est également encouragée .

Pour faire respecter ces restrictions imposées aux apiculteurs dans plusieurs domaines de leur discipline, les organismes de réglementation de l’agriculture biologique exigent des registres méticuleux de l’alimentation, du traitement des maladies et des autres processus effectués par l’apiculteur. En conséquence, l’évolution de toute maladie et la manière dont elle est traitée doivent être consignées et présentées à ces organismes. Des cartes doivent même être conservées pour permettre une inspection aisée par les autorités compétentes.

Matériaux naturels

La construction même des ruches est également importante pour la classification BIO des ruchers. Ces ruches doivent être fabriquées à partir de matériaux naturels, mais cela va bien au-delà de la simple utilisation du bois. La présence de rayons de miel sans résidus, provenant d’autres ruches biologiques bien sûr, doit être utilisée à la place de tout ce qui est artificiel. En outre, des parois de cire sont généralement exigées, qui doivent également être organiques.

Le contenu de votre enfumoir doit également être biologique. Cela signifie que votre enfumoir doit être rempli principalement de litière de feuilles sèches, de sciure de bois, d’herbe sèche ou d’épis de maïs. On peut y mettre beaucoup de choses, et les apiculteurs ont souvent leurs propres combinaisons préférées, à condition que ce soit biologique !