Les avantages de la culture du chanvre (cannabis)

Ce n’est pas la première fois que nous écrivons à propos du chanvre. En effet cette plante est certainement une de celle qui fait le plus parler d’elle ces dernières années, dans le cadre de la légalisation, par certains pays, du cannabis médical, ou récréatif et de ses alternatives non psychoactives comme le cannabidiol. Mais qu’en est-il des bienfaits du chanvre sur le monde qui nous entoure ? La culture du chanvre peut-elle écologiquement apporter quelque chose ? Voyons cela de plus près.

Mais d’abord, qu’est-ce que le chanvre exactement ?

Le chanvre (Cannabis sativa), également connu sous le nom de chanvre industriel, est une plante de la même famille que le cannabis : les Cannabaceae. Toutefois, contrairement au cannabis, le chanvre a une très faible teneur en tétrahydrocannabinol (THC) - le composé psychoactif du cannabis - et ne peut donc pas vous faire planer.

Le chanvre est considéré par beaucoup comme une "plante miracle" grâce à ses diverses utilisations ! Parmi celles-ci, citons l’alimentation, la fabrication de fibres, de cordes, de textiles et de papier, les matériaux de construction, l’extraction d’une huile aux propriétés médicinales, et bien d’autres encore. Des racines aux graines, en passant par la tige, l’huile et les feuilles, chaque partie de la plante de chanvre peut être utilisée.

C’est grâce à son utilité que le chanvre est considéré comme l’une des premières plantes à avoir été cultivées, il y a plus de 10 000 ans. Depuis lors, des centaines de variétés ont été sélectionnées pour favoriser des caractéristiques spécifiques : des tiges plus longues pour la fabrication de fibres, un rendement plus élevé des graines pour la consommation ou la production d’huile de CBD, etc.

Les plantes de chanvre sont généralement hautes et minces, avec de grandes quantités de feuilles épaisses et brillantes qui poussent à partir d’une tige centrale. Selon la variété, les plantes de chanvre poussent généralement de 1 m à 2.5m, bien que certaines variétés puissent atteindre jusqu’à 4.5m. Les plantes sont annuelles, ce qui signifie qu’elles accomplissent leur cycle de vie complet, de la graine à la plante adulte, en une seule saison de croissance. En fait, le chanvre est l’une des plantes à la croissance la plus rapide au monde, atteignant sa maturité en seulement trois à quatre mois.

Les avantages du chanvre pour l’agriculture

Pendant la majeure partie du XXe siècle, le chanvre n’a pas été cultivé à des fins commerciales en Europe. Cela était dû à la perception négative du public à l’égard de cette plante, assombrie par sa relation avec le cannabis. Cependant, ces dernières années, les lois entourant la culture du chanvre ont été réévaluées, et de nombreuses personnes redécouvrent les effets positifs globaux que le chanvre peut avoir - non seulement pour les personnes mais aussi pour l’environnement.

Moins de recours aux pesticides et aux herbicides

Presque toutes les variétés de chanvre sont naturellement résistantes aux insectes nuisibles et aux prédateurs. Cela signifie non seulement qu’il n’est pas nécessaire d’utiliser des pesticides chimiques dangereux - qui peuvent s’infiltrer dans le sol et les cours d’eau - mais aussi que les plantations de chanvre peuvent devenir des refuges pour les pollinisateurs (les abeilles en raffolent) ainsi que pour les petits oiseaux et les animaux.

En raison de son taux de croissance rapide, le chanvre constitue une excellente culture de couverture du sol. Il s’agit de plantes qui sont cultivées entre d’autres cultures pour couvrir rapidement le sol, ne laissant aucune place aux mauvaises herbes. Cela réduit la nécessité d’utiliser des herbicides et des désherbants nocifs, qui peuvent à nouveau contaminer le milieu environnant. De plus, alors que la plupart des plantes de couverture n’ont pas de valeur en soi, le chanvre peut être une culture "gagnant-gagnant" pour les agriculteurs, grâce à sa valeur marchande élevée.

Amélioration des sols

Pendant des millénaires, les agriculteurs du monde entier ont pratiqué la rotation des cultures afin de permettre au sol de se reconstituer et d’éviter de le vider de ses nutriments. Toutefois, à l’ère des puissants engrais artificiels, cette pratique a diminué au profit de la monoculture, c’est-à-dire de la culture d’une même plante à forte valeur ajoutée, année après année. Cependant, ces dernières années, de plus en plus d’agriculteurs reviennent au modèle de rotation des cultures grâce à son impact réduit sur l’environnement.

Le chanvre est une plante importante pour la rotation des cultures pour un certain nombre de raisons. Tout d’abord, bien qu’il s’agisse d’une culture annuelle, les racines du chanvre s’enfoncent profondément dans le sol. Cela contribue à la fois à maintenir le sol, ce qui réduit l’érosion, et à l’ameublir, ce qui permet à des plantes plus délicates de pousser par la suite. Deuxièmement, le chanvre produit de grandes quantités de biomasse (une matière qui retourne au sol et se décompose, fournissant des nutriments au sol). Pour cette raison, le chanvre est souvent cultivé en rotation avec les céréales d’hiver, qui nécessitent un sol de qualité.

Une autre utilisation potentielle incroyable des cultures de chanvre est la biorémédiation ou l’utilisation de plantes pour décontaminer le sol et l’eau après une pollution industrielle ou un accident. Les plantes de chanvre sont capables de pousser dans un sol contaminé sans aucun effet néfaste, absorbant les métaux lourds et les toxines dans les plantes elles-mêmes. Bien que des études soient actuellement en cours pour évaluer les applications potentielles de cette propriété, le chanvre a déjà été utilisé avec succès lors de tests effectués à Tchernobyl après la catastrophe nucléaire qui s’y est produite en 1986.

Impact sur l’environnement

Le chanvre est une plante relativement rustique, qui a besoin de beaucoup moins d’eau que de nombreuses autres cultures industrielles, comme le coton. De même, il pousse beaucoup plus vite que les arbres utilisés pour fabriquer du papier. En remplaçant des produits courants par des alternatives au chanvre, de nombreux scientifiques pensent que nous pourrons évoluer vers un mode de production et de consommation plus durable.

L’une des propriétés les plus étonnantes du chanvre est sa capacité à extraire d’énormes quantités de dioxyde de carbone de l’atmosphère. Alors que la plupart des plantes peuvent le faire dans le cadre de la photosynthèse (en le transformant en glucose et en oxygène), le chanvre - avec ses grandes quantités de feuillage luxuriant - travaille encore plus dur. Les scientifiques estiment que pour chaque tonne de chanvre cultivée, 1,63 tonne de dioxyde de carbone est retirée de l’atmosphère. C’est plus que les arbres ou d’autres plantes de taille similaire.

Bien sûr, tous ces avantages de la culture du chanvre ne sont possibles qu’avec une gestion attentive, en prenant soin de ne pas surcharger les ressources ou d’épuiser les nutriments du sol. C’est pourquoi l’huile de chanvre à spectre complet, extraite par vapeur, contenue dans tous les produits que vous trouverez au magasin CBD Green Vallée, est cultivée dans des fermes du européennes par des maîtres cultivateurs qui sont des producteurs de chanvre entièrement certifiés et autorisés. Toutes les fermes de production utilisent des pratiques agricoles durables, y compris la culture sans pesticides ni herbicides.